Żarówka to powszechnie znane źródło światła, stosowane do oświetlenia pomieszczeń, ulic oraz całej infrastruktury globalnej. Jest to najpopularniejsze źródło światła, które jest ciągle ulepszane i modyfikowane. Pierwszą żarówkę wynalazł w 1879 r. Thomas Edison. Dzisiejsza stuwatowa żarówka ma wysoką wydajność i długą żywotność, lecz nadal nie jest na tyle efektywnym i energooszczędnym źródłem światła, przez co zaczyna być wypierana przez inne technologie.

Budowa i działanie żarówki

Lampa żarowa typowej żarówki składa się ze szklanej bańki, w której znajduje się drut wolframowy, tzw. żarnik lub skrętka. Żarnik jest podgrzewany prądem elektrycznym, co powoduje wydzielanie energii świetlnej. Moc światła zależy od napięcia zasilania oraz oporności żarnika. Żarówka posiada gwint, który chroni delikatne elementy i jednocześnie pełni funkcję trzonu żarówki. Gwint może mieć różne średnice.

Zasada działania żarówki może różnić się w zależności od budowy i rodzaju. Możemy więc wyróżnić następujące typy żarówek:

• Żarówki tradycyjne- szklane bańki z drutem wolframowym podgrzewane prądem elektrycznym. Wydzielają przyjemne, ciepłe światło, lecz zużywają dużo energii elektrycznej.

• Halogenowe- zawierają włókna wolframowe zamknięte w gazie halogenowym, dzięki czemu są bardziej wydajne i energooszczędne. Emitują jasne, białe światło.
  

• Świetlówki kompaktowe (CFL)- żarówki fluorescencyjne, które zawierają rtęć. Są bardzo wydajne i emitują chłodne światło zbliżone do naturalnego.
  

• Żarówki LED- najbardziej energooszczędne i wydajne. Dostępne są w wielu barwach, można je stosować wszędzie. Choć są droższe, ich koszt szybko się zwraca, ponieważ zużywają do 80% mniej energii elektrycznej niż standardowe żarówki żarowe.
  

Rodzaje trzonków

Przy wyborze idealnej żarówki istotny jest typ trzonka, jego średnica oraz zastosowanie. Oto kilka popularnych rodzajów trzonków:

• E27- 27 mm, stosowany w zwykłych żarówkach.

• E14- 14 mm, używany w małych żarówkach do lamp biurowych.

• GU10- 10 mm, stosowany w żarówkach LED i halogenowych, wykorzystywany do oświetlenia punktowego.

• G9- 9 mm, stosowany w małych żarówkach LED do oświetlenia punktowego.

• B22- 22 mm, używany w żarówkach bagnetowych.

• MR16- 16 mm, stosowany w żarówkach halogenowych i LED, idealny do oświetlenia niewielkich powierzchni, dekoracyjny.